经济观察网 记者 沈怡然 7月27日,记者从中科驭数公司获悉,公司已完成规模数亿元的A轮融资,由华泰创新领投、灵均投资以及老股东国新思创跟投。同时,这家成立3年的科创企业,已实现千万级别的季度营收。
公司表示,本轮融资将主要用于第二代DPU(Data Processing Unit)芯片K2的流片以及后续的研发迭代。中科驭数成立于2018年,创始团队来自中科院计算所计算机体系结构国家重点实验室,属于DPU芯片赛道中的“国家队”。
千亿市场“DPU”
公司专注DPU芯片设计,DPU是以数据为中心的专用处理器。中科驭数创始人兼CEO鄢贵海对记者表示,技术上看,CPU、GPU、DPU三者共同构成了计算基础设施。CPU负责构建应用生态,GPU负责图像处理核深度学习训练,DPU负责卸载基础层应用,比如网络、安全、数据压缩等。
鄢贵海表示,通俗来说,如果把一台计算机或服务器比作一个团队,CPU相当于这个团队的“大管家”,负责思考并处理各种业务;GPU是“美工”,专攻图像处理;DPU则相当于“前台”,负责打包、拆包“数据包”,提升整个团队的工作效率。
中国科技产业精品投行及投资机构云岫资本,在今年6月发布《2021中国半导体投资深度分析与展望》的研究报告(下称“《报告》”),《报告》表示,中国半导体创业市场,龙头公司中往往集中在数据中心、汽车和半导体制造三大热门赛道,而DPU是数据中心行业的关键技术。
对于DPU,《报告》表示,DPU是面向数据中心的专用处理器,将成为新一代的重要算力芯片。它能够完成性能敏感且通用的工作任务加速,更好地支撑CPU、GPU的上层业务。可以说DPU代表了一个未来的趋势,它的最大价值是对整个数据中心架构的改变。
鄢贵海表示,未来用于数据中心的DPU的规模将和数据中心服务器等量,如同每台服务器都必须配备网卡一样,每台服务器都会配备DPU,预计未来五年市场对DPU的总体需求量将突破两亿颗。
DPU技术正面向一个千亿量级的市场,但这里并非只有创业公司。《报告》表示,博通、英伟达都出了自己的DPU。创业公司里,FUNGIBLE和PENSANDO比较明星,这两家是思科和Juniper出来的创业公司,他们重新打造了DPU的概念,提出了许多新的数据中心的架构。
融资热持续
但是在芯片中,DPU芯片的技术门槛很高,设计研发需要深厚的体系结构设计经验和长期的投入,此前中科驭数自主研发了KPU(Kernel Processing Unit)敏捷异构的专用处理器架构,目前已经抽象提取了网络、安全、数据库等五大应用领域共80多类功能核。
公司表示,目前该款处理器架构已经应用于多家头部证券公司的金融极速交易、金融风控、极低时延数据库异构加速等场景,且和金证股份、中移物联网等企业达成战略合作。
中科驭数仅仅在A轮就完成规模数亿元的融资。《报告》表示,过去一年的半导体创业投资热潮中,涌现出很多融资额超过5亿的大项目,这在半导体的发展历史上十分罕见。
《报告》表示,历史上的巨额半导体融资,往往需要政府级力量来投入,但如今由于“国产替代”和大的市场机会出现,导致各个领域过去很难做的芯片,现在可以做了,而且有很大的概率能够成功,因此吸引了很多资金进场。
据云岫资本统计,过去一年,市场上有534个半导体公司获得融资,总融资金额达1536亿;其中融资额超过5亿的大项目数量是46个,数量上仅占8.6%,但总融资金额达992亿,占据总融资金额的64.6%,龙头效应明显。
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